Onze eigen groentes op door ons zelf aangelegde compostbedden
Dit jaar zijn 238 compostbedden op deze manier aangelegd: 224 buiten op het veld, 14 binnen in de kassen. De bedden zelf zijn 30 meter lang, dus in totaal pakweg 7,5 km. Daarin zijn 620 kuub (m3) compost en 340 kuub houtsnippers gestort. Bij elkaar ruim 12.000 kruiwagens! Vakkundig werd de compost in de bedden stak getrokken in speciaal daarvoor bestemde houten mallen. Vervolgens werd een smal houtsnipperpad erlangs gestort, waarna we het spandraadje verplaatsten en de mal verlegden.
De compost kopen we nu in bij een bedrijf in West-Brabant en de houtsnippers komen van bomen uit de buurt, maar natuurlijk hebben we de ambitie om op termijn dat allemaal zelf te kunnen produceren. Op de compostbedden kunnen we ieder jaar onze groentes telen: andijvie, prei, snijbiet, rode biet, groene, witte, rode en savooiekool, spitskool, knolselderij, groenselderij en noem maar op. In de kassen is weer ruimte voor verschillende slasoorten en natuurlijk voor de tomaten-, paprika- en aubergineplanten.
De compost is nodig voor onze innovatieve teeltmethode: de no-dig market gardening. Er wordt bij de opstart een dikke laag compost aangebracht op de teeltbedden. De compost geeft een ‘boost’ aan het bodemleven en levert een gezonde bodem op. Die gezonde bodem vinden wij erg belangrijk en levert vele voordelen, zoals een hoge productopbrengst, een goede waterbalans, een hoge weerbaarheid tegen weersextremen en een evenwichtig ecosysteem om er een paar te noemen. Tussen de teeltbedden leggen we houtsnipperpaden aan. Die zorgen ervoor dat de bedden in alle weersomstandigheden toegankelijk blijven. De combinatie van compostbedden en houtsnippers zorgt samen voor een langer teeltseizoen.
Voor de fijne groenteteelt maken we gebruik van vruchtwisseling en strokenteelt. Bij vruchtwisseling komt hetzelfde gewas pas na enkele jaren terug op hetzelfde bed. Bij strokenteelt telen we gewassen in afwisselende stroken om de verschillende gewassen met elkaar te laten interacteren. Voor de fijne teelt maken we ook gebruik van mengteelt, waarbij verschillende gewassen bij elkaar in hetzelfde bed worden geteeld, die elkaar helpen, versterken en opvolgen. Vooral mengteelt is erg vernieuwend.
Voor de akkerbouw (aardappelen, wortelen, uien, bieten, pompoenen) gebruiken we geen compostbedden en houtsnipperpaden. Om de grond in conditie te houden, worden de percelen ingezaaid met groenbemesters. Deze houden de grond open met hun wortels en voegen stikstof uit de lucht toe aan de bodem. Indien nodig dekken we de grond af met mulch. Dat zijn plantresten die hun waardevolle voedingsstoffen terug ter beschikking stellen aan de bodem en de bodemorganismen. Dit beschermt de bodem tegen dichtslaan door hevige neerslag, voorkomt UV-instraling door zonlicht rechtstreeks op de bodem en het vocht wordt langer vastgehouden.
Met deze innovatieve teeltmethoden wordt onze groenteteelt langzaam maar zeker weerbaarder tegen plagen en ziektes. Dit kost tijd, want een ecosysteem heeft tijd nodig om een stabiel evenwicht te bereiken. Onderweg daarnaar toe valt er nog veel te leren en te experimenteren, bijvoorbeeld welke gewassen optimaal zijn om bij elkaar te zetten. De methodes en met name de schaal waarop wij ze toe gaan passen, zijn zó nieuw dat we maar weinig voorbeelden hebben waarbij we kunnen afkijken. Wij geloven dat deze pioniersrol bij ons past en hopen een informatie- en inspiratiebron voor anderen te worden.
Kom de strakke compositie van de bedden gerust eens bekijken. Bijvoorbeeld tijdens een rondleiding iedere laatste zaterdag van de maand.
